Sebanyak 14 orang pelajar SMP dan SMU Indonesia telah mengikuti International Competition "Quanta 2003" ke IX di Lucknow, negara bagian Uttar Pradesh, India dari tanggal 15-18 Nopember 2003. Kompetisi pelajar internasional ini diselenggarakan sekolah swasta City Montessory School. Kompetisi yang melibatkan 60 tim sekolah-sekolah India dan mancanegara seperti dilaporkan Suhartono dari KBRI New Delhi, mempertandingkan kemampuan para pelajar di bidang astronomi, matematika, adu debat, ilmu pengetahuan alam dan pengetahuan komputer. Selain dari Indonesia, peserta internasional berasal dari Rusia, Ukraina, Finlandia, Nepal, Ceko dan Malaysia. Indonesia membagi peserta menjadi 2 tim, yaitu Tim Nasional dan Tim Sekolah Khusus Papua.

Kendati tim Indonesia tidak berhasil meraih penghargaan pada kompetisi ini, dua orang pesertanya berhasil memasuki babak 10 besar dalam bidang fisika dan matematik. Kesulitan yang dihadapi pada babak sepuluh besar adalah pertanyaan disampaikan sudah menggunakan bahasa Inggeris secara lisan, sedang pada babak-babak sebelumnya secara tertulis yang memberikan peluang lebih untuk dimengerti. Selain itu, ternyata peserta lain semua mengirimkan pelajar tingkat SMA, sedangkan Tim Indonesia sebagian besar terdiri dari pelajar SMP.

Tim Indonesia merupakan yang paling populer diantara para pelajar lain karena luwes dalam bergaul. Pada upacara pembukaan kompetisi lagu Indonesia Raya diperdengarkan di samping lagu kebangsaan peserta lainnya. Bendera Merah Putih juga mewarnai tempat upacara.

Selain untuk menambah pengalaman dalam kompetsisi internasional dengan menggunakan bahasa Inggeris, keikutsertaan Indonesia juga dimaksudkan untuk mempelajari penyelenggaraan dan mekanisme kompetisi menjadi masukan berharga bagi penyelenggaraan dua kompetisi internasiona serupa di Indonesia pada tahun 2004. Kompetisi matematika internasional tingkat SMP akan diadakan pada bulan Desember 2004 di Bali Beach Hotel Denpasar diharapkan diikuti oleh paling tidak 50 tim internasional. Sementara itu, kompetisi fisika internasional, juga tingkat SMP, akan diselenggarakan pada bulan Oktober 2004 di Tangerang. Tim Indonesia juga memanfaatkan kesempatan kunjungan ke Lucknow tersebut mengumumkan serta mensosialisasikan kedua kompetisi ini kepada peserta lain. (SIB)